Питер — сын немецких эмигрантов. Он родился в Германии в 1976 году, но через год его родители переехали в Америку.
Отец — высокообразованный химик, инженер, в чьей экспертизе была работа по добыче полезных ископаемых. Но ему не удалось сразу найти работу в новой стране, поэтому первые 10 лет семья переезжала с места на место по месторождениям Африки. На этой работе отцу Питера Тиля удалось скопить достаточно денег, чтобы вернуться в Америку уже состоятельным человеком.
Однако, этот образ жизни семьи привел к тому, что за первое десятилетие жизни Питер Тиль поменял 7 школ и не смог завести друзей. Ребенком он чувствовал себя очень одиноко и много читал.
- Характерная черта всех «волшебников», по которой с детства можно определить наклонности — любовь к фэнтези, сайфай, сайнс-фикшн (научная фантастика).
И Питер Тиль увлекался всеми этими направлениям, с упоением читая Толкина и других авторов.
В его 10 лет семья осела в Калифорнии. И с этого момента началось развитие его способностей в науках. Особенно сильным учеником он был в математике, языках и чтении. Впоследствии это дало ему возможность поступить в Стэнфордский университет, где Питер Тиль получил бакалавра в философии, а потом стал доктором юридических наук.
По окончании Стэнфорда Тиль работает помощником судьи и одновременно пишет тексты выступлений для госсекретаря США. Он делает это потому, что уже в студенческие времена был главным редактором Стэнфордского журнала, который выходил для всех выпускников, студентов, профессуры. И ему это очень хорошо удавалось.
Тем не менее, в адвокатах он задержался всего на 7 месяцев, потому что
обладал еще одной отличительной чертой всех «волшебников — желанием самому управлять своим временем и доходом.Питер Тиль переходит в торговлю деривативами. Это финансовые инструменты, которые являются результатом различных комбинаций с определенными активами. Через 3 года торговли он с партнерами создает свою компанию PayPal.
После того, как к PayPal присоединяется Илон Маск, они развиваются и продают эту компанию eBay. На этой транзакции каждый из сооснователей зарабатывает сотни миллионов долларов.
Таким образом, очень молодые люди становятся крайне богатыми. И у Питера Тиля есть деньги, чтобы инвестировать в различные компании. У него формируется понимание, каким должен быть бизнес, для того, чтобы он принес много денег.
В этот период Тиль становится первым инвестором в Facebook Марка Цукерберга, за полмиллиона долларов покупает 10% компании и позже продает уже за 1 миллиард долларов. Все еще оставаясь молодым, теперь он становится миллиардером.